ごあいさつ
会長のごあいさつ
若山 正人
公益財団法人 日本数学検定協会 会長
九州大学 名誉教授
ZEN大学 学長
数学は宇宙誕生以前からあったに違いありません。そう考えないで、ガリレオ・ガリレイの言葉「宇宙は数学のことばで書かれている」や、原子核と素粒子の理論における対称性の発見により1963年のノーベル物理学賞を受賞したユージン・ウィグナーの有名な講義「自然科学における数学の理不尽な有効性」など、どうしてうまく説明できるのでしょう。カーナビゲーションや携帯電話のＧＰＳ（全地球測位システム）機能は、よく知られているようにアルベルト･アインシュタインの相対性理論にもとづいています。ところで、相対性理論の根拠となる非ユークリッド幾何学も数学者の好奇心によりすでにこの世のものでした。同様にみなさんが算数や数学の問題に夢中になり引っ張られるのは引力や重力のせいではありません。
数学がなければ飛行機やコンピュータなども作れなかったでしょうし、ＡＩ（人工知能）はおろか今のようなデジタル技術による情報のやり取りもできません。実はきっと、人間のおもしろがる知性のどこかに、算数や数学が楽しいと思う種が埋め込まれているのです。数学はまた、言語の壁を超えて世界中の人々と交流できる便利なことばです。私の英会話は頼りないものです。海外の大学などに訪問中、数学の詳細な話をしようとして、うまくことばだけでは伝えられないことも暫しありました。それでも、黒板や紙を使い乗り切ることができた経験があります。遠い未来にありうるかもしれない、ほかの惑星の人たちとの会話のためにも数学力を鍛えておくことが肝要です。
数学を陰日向に使ってきた人の仕事のありようは、ＡＩの発達によって大きく変わります。受験数学の問題など、ＡＩは簡単に解いてしまいます。受験数学は大切ですが、目的がそれを追いかける勉強に限られてしまうことは、まるで人間がＡＩに近づくために努力をするようなものです。早く移動するために、人が飛行機や車になりたいと精を出すのと似ていますね。
数学を楽しむ偉大な大家である甘利俊一先生（東京大学名誉教授、理化学研究所栄誉研究員）の後、このたび四代めの会長に推挙されました。役目はたいへん重いですが､算数や数学に関わるこのような喜ばしい役割を担わせていただけることは身に余る光栄です。
数学は役立つからやるというのですが、実は役に立ってしまうのです。ひとりで問題に取り組むことは大切ですが、自分で算数や数学の問題を作って考える、そして仲間と闊達な議論をすることはもっと楽しいに違いありません。さぁ、みなさんで数学の楽しさを味わい、仲間を増やしていきましょう。
理事長のごあいさつ
髙田 忍
公益財団法人 日本数学検定協会 理事長
わが国のスポーツ人口はどのくらいかを考えたときに、スポーツを「する」「みる」「ささえる」という参画状況（カテゴリー）によって集計した国の世論調査（※）が参考になります。これによると、直近１年間で「する」「みる」「ささえる」のいずれかに参画した人数の割合から算出すると、実に約8,000万人という結果となります（調査対象＝18歳から79歳までの約220万人。有効回収数４万人）。ここで重要な点はいずれのカテゴリーでも日常生活における充実感を感じており、スポーツをポジティブにとらえている人口であるということです。
それでは、数学をポジティブに考えている数学人口はどの程度になるのでしょうか。数学を「する」「みる」「ささえる」という観点で考えるとすれば、「する」にあてはまる人は、趣味として数学を学んだり、仕事で数学を使ったり研究したりする人。「みる」であれば、数学関連のイベントに参加したり、数学に関するニュースなどに興味関心を寄せたりする人。そして、「ささえる」人であれば、教員や学習塾の指導者、数学に関する書籍などのコンテンツを扱う人などを思い浮かべるかもしれません。それでは、義務教育段階で算数や数学を学ぶすべての児童生徒が、この人口に含まれるとしたらいかがでしょうか。答えはNOです。「ＯＥＣＤ生徒の学習到達度調査（ＰＩＳＡ）」や「国際数学・理科教育動向調査（ＴＩＭＳＳ）」の国際調査での報告にもあるとおり、日本の児童生徒は算数・数学の基礎学力が他国・地域より優れているにも関わらず、算数・数学が「好き」もしくは「得意」と答える割合が少なく、数学嫌いは年々増加しているといわれています。こうした結果から考えますと、実用数学技能検定「数検」の累計志願者数である約800万人という値は、自ら主体的に数学に向き合い、その力を試そうとしたという意味で、数学をポジティブに感じている人口に含まれるといえるかもしれません。では、スポーツ人口と数学人口との差はいかがでしょうか？ もちろん、スポーツ人口と数学人口では調査手法や集計方法、条件などが違いますので単純に双方を比べるのは乱暴過ぎますが、しかし、スポーツ人口と数学人口では明らかに大きな差があると言えます。数学は人間社会において切っても切れない関係があり、その恩恵に浴している人はスポーツ人口をはるかに超え、日本の総人口である約1億2,000万人はもとより、世界を含めれば82億人すべての人々が数学と密接な関係にあります。しかしながら、スポーツ人口と数学人口はまだまだ大きな差があり、このギャップを埋めるためには、数学のとらえ方を学校教育の範疇にとどめるのではなく、地球そして宇宙サイズでとらえなおすことが必要であると思います。
2025年6月に日本数学検定協会の４代め会長に就任していただいた若山正人先生は、就任あいさつの冒頭で「数学は宇宙誕生以前からあったに違いない」と述べています。そのことばが示すとおり、数学の存在はゆるぎないものであり、科学の発展によって科学を理解し、記述するために数学が欠かせない道具となったことは、自明の理であります。
また、情報幾何学の創始者で「日本のＡＩの父」とも称される当協会名誉会長・甘利俊一先生は、当協会の『学習数学研究紀要』の創刊に寄せて、「人は理詰めで考えることが好きである。考えのとおりことが進めば快感を覚える。数や図形について考えを抽象化すれば、数学に至る」として、本来であれば人は数学を「する」ことが好きであることを述べています。そして、当協会の存在意義として、「数学好きの芽を育て、多くの人に腕試しの場を与え」ることにあると示唆しており、これはまさに数学人口を増やす明確な意思表示にほかなりません。
当協会の行動指針には「私たちは寄り添います」という柱がありますが、それぞれの「好き」に寄り添い、その「好き」と数学をどのように結びつけることができるかという視点が重要であると考えています。たとえばスポーツが好きであれば、数学的な視点を取り入れることによってより高度な競技レベルのスポーツと向き合えるようになります。このような営みをサポートすることによって、包括的な数学好きの芽を育むことができるのではないかと考えます。当協会は、今後もこうした活動を通じて数学人口を増やす活動を広めてまいりますので、なお一層のご支援を賜りますようよろしくお願い申し上げます。